La diminuzione delle risorse fossili, la bulimia dei paesi ricchi e l'appetito dei paesi in via di sviluppo impongono il ricorso a energie rinnovabili, tra le quali troviamo l'energia solare. In questo quadro si stanno compiendo grossi sforzi di sviluppo (USA, Germania, Asia), per mettere in produzione pannelli solari fotovoltaici che risultino essere efficaci e con costi ragionevoli. Ancora una volta, l'ottica e le tecnologie laser sono al centro dello sviluppo durevole.

Le centrali eoliche spuntano come funghi lungo le autostrade. Dopo decenni di anonimato, i paesi sviluppati propongono delle alternative alle energie fossili e soprattutto al nucleare. Preservare il pianeta è la parola d'ordine fondamentale del XXI° secolo. L'energia eolica ha un suo ruolo da svolgere e con lei anche i sensori a fibra ottica, il cui ingombro ridotto consente di misurare gli enormi sforzi a cui le strutture sono sottoposte.

L'energia elettrica e l'ottica vanno a braccetto: soldaizio rafforzato dall'immunità del comportamento dei fotoni alle onde EM. Così, per esempio, immaginiamo di voler installare delle fibre per le telecomunicazioni di tipo ottico, nel cuore dei cavi ad alta tensione, e utilizzare la rete elettrica per trasportare l'informazione. Ma la principale applicazione oggi riguarda la strumentazione dei trasformatori ad alta tensione. Inserendo dei sensori a fibra ottica negli avvolgimenti, è possibile monitorare la carica delle installazioni di grandi dimensioni e ottenere a distanza un "bollettino sulllo stato di salute" in modo continuativo.